福岡市中央区平尾の耳鼻咽喉科

内耳の仕組みを理解すると、めまいをおこす病気のメカニズムが明らかになってきます。

内耳には１）音を聞く、２）身体のバランスを感知する、という２つの役割があります。
内耳には大きく分けて３つの場所があり、音を聞くための場所を【蝸牛】、バランスを感知する場所を【前庭】、【半規管】と呼びます。
これら３つの場所の中はすべてリンパ液で満たされており、下記のような流れで脳へ信号が伝わっていきます。

例えば、このリンパ液が増えすぎることによっておきる病気にメニエル病があります。

メニエル病では蝸牛も前庭も半規管もすべてのリンパ液が増えるため、めまいだけでなく難聴を伴うことになります。
また、４番目の「神経に信号が伝わる」の役割を担う神経に炎症がおきて激しいめまいがする病気に前庭神経炎があります。

蝸牛から音の情報を脳へ伝える神経は蝸牛神経、前庭から身体のバランスの情報を脳へ伝える神経は前庭神経といい、前庭神経炎では蝸牛神経は無事なため、難聴の症状はなく、激しいめまいの症状だけがおきることになります。

さらに身体のバランスを感じる前庭、半規管という２つの場所についてです。

前庭にはリンパ液が有毛細胞を動かすために、耳石という石を動かして振動を伝えます。
また半規管にはリンパ液が有毛細胞を動かすために、クプラというゼラチン状の塊が存在します。

耳石がはがれて半規管に入り込み、場合によっては耳石がクプラに付着してしまう病気に良性発作性頭位めまい症があります。

この病気ははがれた耳石が身体を動かしたときだけ異常な動きをするために、身体や頭を動かすとめまいがする、身体をうごかさないとめまいはしない、という特徴があります。

当院のめまい外来には「私昔からメニエル病持ちなんです」という方が受診されることがあります。

詳しく話を聞いてみると、昔めまいが起こって病院を受診しメニエル病と診断されたものの聴力検査はしたことがない方も多い印象です。
先ほどの内耳の項で説明したように、メニエル病はリンパ液が増えることによる病気で、別名、内リンパ水腫と呼ばれています。蝸牛、前庭、半規管すべてのリンパ液が増えるため、めまいと難聴が同時に出現します。

めまいの症状としてはぐるぐる回った感じがする回転性のめまいが特徴ですが、めまいだけでなく

など耳の聞こえの症状があるかどうかは必ず確認する必要があり、聴力検査は必須です。
またもう一つ気を付けなければならない点があります。メニエル病はめまいや難聴の発作を繰り返すという特徴があるのですが、聴力低下を繰り返し、適切な治療を受けていない場合、聴力が低下した状態で固定してもとに戻らなくなる可能性があるということです。

それを防ぐためには、聴力は早い段階で治療を開始し経過をみていく、必要な場合には薬による治療をおこなうことが大切です。

という方は耳鼻科の受診をおすすめします。

頭や身体を動かすとめまいがするというのはめまいの患者さんに多くみられる症状です。
このような症状を訴える患者さんは良性発作性頭位めまい症という病気の可能性があります。

良性発作性頭位めまい症は内耳が原因の末梢性めまいの６０％を占めるとも言われている頻度の高い病気です。
内耳の中にある前庭には耳石という石がありますが、その石がもとある部位からはがれて、半規管に入ってしまうことによりめまいを起こします。
半規管に入った耳石の影響で、頭や身体を動かすたびにリンパ液の流れに乱れが生じ、めまいを感じますが、めまい発作が始まっても、じっとしているとリンパの流れが止まるため、めまいはおさまっていきます。

この良性発作性頭位めまい症の治療で最も大切なことは、耳石がどこに入り込んでいるかを診断することです。

耳石が入りこむ先の半規管には前半規管、後半器官、外側半規管の３つが存在し（俗に三半規管と呼ばれる理由です）、左右あわせて６つの半規管があります。また耳石が半規管内のクプラに付着している場合と付着していない場合があり、ひとくちに良性発作性頭位めまい症といってもさまざまな病態が存在します。

耳石の場所を正確に把握することで、「耳石置換法」と呼ばれるリハビリを行うことができます。

耳石置換法にはエプリー法、レンペルト法、ブランダロフ法などさまざまなやり方が存在し、耳石の場所によって適切な方法を選択する必要があります。
また、複数の耳石が複数の半規管に入っている場合や治療中に耳石が別の半規管に移動する場合などさまざまなケースがあり注意を要します。
当院では耳鼻科専門医による診断をもとに院内、ご自宅でのリハビリを積極的に行い、早期の回復をサポートしています。

風邪を引いたときに、何となくくらくらするという症状は多くの方が経験する症状ですが、
風邪をひいて数日から１週間たったあとに、突然激しいめまいや吐き気がおきることがあります。

これは、内耳から脳へ平衡感覚の情報を伝える前庭神経に炎症がおきることによるもので、前庭神経炎という病気です。
前庭神経炎の特徴は下記のような症状があります。

激しい回転性めまいと吐き気が続くため、患者さんはとてもつらそうで、とても自宅では過ごせないため入院を余儀なくされることがしばしばあります。 炎症が原因のこの病気は、通常のめまいの治療だけでなく、ステロイドという強い抗炎症効果がある薬を使うこともあります。

耳鼻咽喉科では中耳炎の患者さんの治療を行うことは珍しくありません。
中耳炎では、耳が痛い、聞こえにくい、耳垂れがでるなどといった症状がでます。

ところが、中耳炎の治療中にめまいや耳鳴りなど中耳炎だけでは説明がつかない症状が併発することがあります。
このようなときには、内耳炎という病気を疑います。内耳炎はその名の通り内耳に炎症がおきる病気ですが、中耳炎は炎症がおさまったら症状もよくなるのに対して、内耳炎は「後遺症がのこりやすい」という特徴があり注意が必要です。

内耳炎を治療するにはまずその原因となっている中耳炎を一刻も早く治す必要があります。

抗菌薬投与に加えて、鼓膜切開、鼓膜チューブ挿入術を行います。また内耳の炎症を抑えるためにはステロイドという強力な抗炎症作用がある薬を使用することが多いです。ちなみに内耳炎の原因は中耳炎だけでなく例えばおたふくかぜの原因となるムンプスウイルスも内耳炎を引き起こすことがあり、原因によって対応は異なります。

めまいの治療は大きく分けて下記の３つに分けられます。

• 薬の内服
• 点滴
• めまいリハビリ

〈薬の内服〉

病状によって数種類の抗めまい薬、循環改善薬、ビタミン剤を組み合わせて使用します。
また、炎症が原因の場合はステロイド、メニエル病の場合はイソバイドを追加します。
吐き気や頭痛を伴うときには、吐き気止めや頭痛薬を使用します。

薬による治療とは少し違いますが、めまい持ちの方に多いのが「隠れ貧血」。
ヘモグロビン値は正常な方でも、貯蔵鉄が少なかったり、赤血球が小さくもろい方もいます。
そのような場合には、食事の指導やヘム鉄、タンパク質、ビタミン、ミネラルの補充のアドバイスを行います。

〈点滴〉

めまい発作がひどいときには、点滴治療を行います。
めまい止めや吐き気止めの点滴によって症状が緩和されますが、それでもすぐに症状が改善しない場合には、入院をお勧めすることがあります

〈めまいリハビリ〉

末梢性のめまいが長引いた場合、薬の治療だけではめまいが治らない場合にはめまいのリハビリが効果的です。
めまいリハビリの目的は、脳を鍛えること。内耳の機能がうまく改善しなくても、身体のバランスを制御している脳を鍛えることで、内耳の働きをカバーしてくれるようになります。

めまいリハビリでは視線を動かす、頭を動かす、首を動かす、身体を動かすなど様々な方法の中から、その方にあっためまいリハビリを段階的に指導していきます。